Der unionsrechtliche Werkbegriff bezeichnet die vom Gerichtshof der Europäischen Union (EuGH) entwickelte und in der gesamten Europäischen Union einheitlich anzuwendende Definition des urheberrechtlich geschützten Werkes [§ 2 UrhG → Geschützte Werke].¹⁾

Nach ständiger Rechtsprechung des EuGH ist ein Werk nur dann urheberrechtlich geschützt, wenn es zwei kumulative Voraussetzungen erfüllt:

• Es muss sich um eine eigene geistige Schöpfung des Urhebers handeln, also eine Gestaltung, die auf freien kreativen Entscheidungen beruht und die individuelle Persönlichkeit des Urhebers widerspiegelt.

• Die Gestaltung muss hinreichend genau und objektiv identifizierbar sein.²⁾

Besonders wichtig ist, dass dieser unionsrechtliche Werkbegriff für alle Werkarten gleichermaßen gilt, also sowohl für Werke der zweckfreien Kunst als auch für Werke der angewandten Kunst.³⁾ Eine frühere Unterscheidung zwischen Kunst und Design im Hinblick auf die Schutzvoraussetzungen gibt es unionsrechtlich nicht mehr.⁴⁾

Der unionsrechtliche Werkbegriff hat die frühere deutsche Konzeption des Werkbegriffs, die stärker zwischen Werkarten unterschied und etwa bei angewandter Kunst eine erhöhte Schöpfungshöhe forderte, ersetzt.⁵⁾ Damit hat der EuGH die Anforderungen an den Werkbegriff harmonisiert und zugleich klargestellt, dass ästhetische Wirkung oder Markterfolg für sich genommen nicht ausreichen – entscheidend ist allein, dass die Gestaltung Ausdruck einer kreativen, die Persönlichkeit des Urhebers widerspiegelnden Entscheidung ist.

§ 2 UrhG → Geschützte Werke
Definiert die Kategorien von Werken, die urheberrechtlichen Schutz genießen.